Conférence du 1er septembre 2015

Littérature et diffamation: le pouvoir des pamphlets

Lieu: Château de Coppet

Conférence suivie d’un cocktail, uniquement pour les membres

Thème de la Conférence:

Littérature et diffamation : le pouvoir des pamphlets

Textes de combat, les pamphlets sont indissociables des circonstances qui les suscitent et des polémiques parfois violentes dont ils sont l’expression. Dans cette conférence, Léonard Burnand mettra en évidence le rôle décisif qu’ont joué les libelles dans la culture politique française, à la fin de l’Ancien Régime et sous la Révolution. Pour illustrer le pouvoir dévastateur de ces brochures, il examinera en particulier le cas des pamphlets dirigés contre le père de Mme de Staël : le ministre des finances Jacques Necker, cible privilégiée de cette littérature diffamatoire.

Résonances actuelles

Etudier les pamphlets du XVIIIe siècle permet de mieux comprendre les origines de la presse à scandale et de la « peopolisation » de l’espace public. Le dévoilement de la vie privée des responsables politiques et les campagnes de lynchage médiatique qui marquent notre époque ne constituent absolument pas un phénomène nouveau : de tels procédés étaient déjà largement en usage au temps de Necker et de Mme de Staël. Les « tabloïds » d’aujourd’hui ne font ainsi que recycler de vieilles recettes.

Léonard Burnand

Docteur en histoire, Léonard Burnand est Directeur de l’Institut Benjamin Constant (Université de Lausanne) et Président de l’Association Benjamin Constant. Il est aussi Vice-Président de la « Fondation Othenin d’Haussonville pour le rayonnement de l’esprit de Coppet ». Spécialiste des Lumières et de la Révolution française, il est l’auteur de plusieurs livres, dont Necker et l’opinion publique (Paris : Honoré Champion, 2004) et Les Pamphlets contre Necker : médias et imaginaire politique au XVIIIe siècle (Paris : Garnier, 2009).