Qu’est-ce que la littérature?

Le tournant des Lumières marque une nouvelle étape dans la définition du concept de « littérature ». Démocratisée par la législation révolutionnaire et la banalisation d’un exercice qui n’est plus le monopole d’une élite ni d’un corps privilégié, l’écriture s’appuie sur l’essor de la presse : ses pratiques y gagnent une nouvelle diversité, dont la production « polémique » (du grec polemos : guerre) constitue l’un des meilleurs exemples. Ces textes engagés s’inspirent de l’actualité, dont ils condamnent les scandales, les affaires religieuses, les crises politiques. S’impose simultanément la revendication d’un droit à la parole des « victimes » de la persécution, de l’injustice ou du pouvoir : » l’œuvre de la femme proscrite que fut G. de Staël témoigne de cette ouverture nouvelle de la tribune littéraire.

Résonances actuelles

Quand Jean-Paul Sartre écrit en 1948 Qu’est-ce que la littérature ?, il revendique un nouveau genre littéraire, fondé sur des forme courtes et polémiques : article, lettre ouverte, chanson. La littérature se rapproche davantage de la presse, message éphémère et pointu. Ce rapprochement entre la presse et la littérature fut aussi le sujet d’une exposition en automne 2014 à la Fondation Bodmer à Genève. Le musée invitait la collection du journaliste et porte-parole du l’OMC, Joseph Bosch, sur les « unes » de la presse pour y « opposer » le livre au fil des siècles.

Marc Bonnant

Fils de diplomate et ancien bâtonnier, il est considéré comme l’un des meilleurs orateurs de langue française. En juin 2003, il reçoit les insignes de Chevalier dans l’Ordre de la Légion d’Honneur en récompense “des services éminents rendus à la France, à sa langue et à sa culture”. Il sera, en 2010, promu au rang d’Officier. En juin 2007, il reçoit le prix du Rayonnement français des mains de Maurice Druon, secrétaire perpétuel de l’Académie française, pour sa contribution exceptionnelle à la défense et à l’illustration de la langue et culture françaises. Il participe régulièrement au festival de théâtre «Autour de Mme de Staël» à Coppet.